Зміна клімату вбила «хобітів»: вони зникли з острова Флорес 50 тисяч років тому

Коли в 2003 році археологи знайшли в печері Ліанг-Буа на індонезійському острові Флорес скелет маленької людини зростом лише 1,1 метра, світ отримав одну з найбільших загадок еволюції людини — Homo floresiensis, яку одразу прозвали «хобітами».

Цей вид жив на Флоресі щонайменше 140 тисяч років, але повністю зник приблизно 50 тисяч років тому. Десятки років вчені сперечалися: вулкани, конкуренція з сучасними людьми чи хвороби? Нове дослідження, опубліковане 8 грудня 2025 року в журналі Communications Earth & Environment, дає чітку відповідь — головною причиною став кліматичний удар: багаторічна катастрофічна посуха.

Хто такі Homo floresiensis — справжні «хобіти» Флоресу

Ці маленькі гомінини були результатом острівного карликовості. Їхні предки, ймовірно, Homo erectus, потрапили на Флорес понад 1 мільйон років тому. На ізольованому острові з обмеженими ресурсами вони зменшилися в розмірах: зріст 106–110 см, вага 25–30 кг, об’єм мозку всього 380 см³ (як у шимпанзе).

Проте вони виготовляли складні кам’яні знаряддя, полювали на великих тварин і жили організованими групами. А основною здобиччю «хобітів» був карликовий стегодон — Stegodon florensis insularis, міні-слон вагою до 300–400 кг.

У 2003 році австралійсько-індонезійська експедиція знайшла в печері Ліанг-Буа скелет LB1 — жінку 30 років, яку назвали «Фло». За наступні роки вчені витягли рештки щонайменше 14 особин. Наймолодші знахідки датуються приблизно 50–60 тисячами років тому. Після цього — жодних слідів.

Нове дослідження: науковий прорив

Міжнародна група вчених на чолі з палеокліматологом Майком Гаганом з Університету Вуллонгонга (Австралія) провела найдетальніший аналіз клімату того періоду. Дослідження опубліковано в Communications Earth & Environment (Nature Portfolio) 8 грудня 2025 року.

Вчені проаналізували:

• Хімічний склад сталагмітів з печери Ліанг-Буа та сусідніх печер — природний архів опадів за десятки тисяч років.
• Ізотопний склад кисню та магнію в зубній емалі викопних стегодонів.

Що показали результати: точна хронологія посухи

Приблизно 76 тисяч років тому клімат на Флоресі почав поступово висушуватися. Середньорічна кількість опадів впала на 37 %. А між 61 і 55 тисячами років тому настала справжня катастрофа — літні мусонні дощі майже повністю зникли (опади впали до рекордно низьких 450 мм на рік).

Саме в цей період:

• Річки пересихали сезонно.
• Популяція стегодонів різко скоротилася.
• Homo floresiensis остаточно покинули печеру Ліанг-Буа.

Вчені підкреслюють: посуха вдарила одночасно по «хобітах» і їхній головній їжі. Конкуренція за останні джерела води та їжі стала критичною.

Хоча Homo sapiens з’явилися в регіоні близько 50–65 тисяч років тому, на самому Флоресі прямих доказів їхньої зустрічі з «хобітами» в Ліанг-Буа немає.

Нове дослідження показує: кліматична криза вже сильно послабила популяцію «хобітів» ще до можливого контакту. Тобто зміна клімату, ймовірно, «підготувала сцену» для остаточного вимирання.

Чому це важливо для нас сьогодні

Дослідження — ще одне нагадування: навіть найадаптованіші види не витримують швидких кліматичних змін. У світі, де ми спостерігаємо сучасну глобальну зміну клімату, історія маленьких «хобітів» з Флоресу звучить особливо актуально.

• Їхні ступні були довгими та плоскими — ідеально для ходіння по нерівній місцевості.
• Мозок був маленьким, але вони мали складну поведінку та, можливо, мову.
• На острові досі живуть місцеві легенди про «маленьких людей» — Ebu Gogo.

Нове дослідження 2025 року остаточно доводить: вимирання Homo floresiensis — це не випадковість і не тільки «людський фактор».

Головною причиною стала багаторічна посуха, спричинена зміною клімату. Історія «хобітів» — яскравий приклад того, як вразливі навіть розумні види перед силами природи.

Джерела: Communications Earth & Environment (8 грудня 2025), University of Wollongong, ScienceDaily, Nature.