Комета C/2026 A1 (MAPS): нова сонячна комета, яка може стати видимою вдень у квітні 2026

На початку 2026 року астрономічний світ сколихнула новина про відкриття нової комети C/2026 A1 (MAPS) – представниці знаменитої групи Кройца (Kreutz sungrazers).

Ця сонячна комета рухається траєкторією, що передбачає надзвичайно близький проліт повз Сонце, і може подарувати вражаюче небесне видовище навесні 2026 року.

Відкриття комети C/2026 A1 (MAPS)

Комету виявили 13 січня 2026 року команда французьких астрономів-аматорів: Ален Морі (Alain Maury), Жорж Аттар (Georges Attard), Даніель Парротт (Daniel Parrott) та Флоріан Сіньйоре (Florian Signoret).

Вони працювали з дистанційно керованим телескопом в обсерваторії AMACS1 в пустелі Атакама (Чилі) в рамках програми MAPS (за першими літерами прізвищ першовідкривачів).

На момент відкриття комета C/2026 A1 мала зоряну величину близько 18 – вона була доступна лише для потужних телескопів. Станом на лютий 2026 року яскравість зросла до приблизно 17-ї величини, але комета все ще залишається об’єктом для професійних спостережень.

Орбіта та близький проліт повз Сонце

Комета C/2026 A1 (MAPS) належить до групи Кройца – сімейства сонячних комет (sungrazers), які проходять надзвичайно близько до Сонця. Перигелій (найближча точка до Сонця) відбудеться 4 квітня 2026 року.

Комета пролетить лише за приблизно 125–750 тисяч кілометрів над поверхнею Сонця – це в межах радіуса сонячної корони.

Ексцентриситет орбіти становить близько 0.99995, що типово для довгоперіодичних комет групи Кройца. Такий високий показник вказує на те, що комета повертається до внутрішньої Сонячної системи після тисячоліть перебування на її периферії.

Деякі вчені припускають, що подібні об’єкти можуть мати спільне походження від гігантської комети, яка розпалася багато століть тому. Орбіта також проходить відносно близько до Венери, що додає унікальності траєкторії.

Чи стане комета видимою неозброєним оком?

Багато сонячних комет групи Кройца стають надзвичайно яскравими під час перигелію завдяки сильному нагріванню та викиду газів і пилу.

Якщо C/2026 A1 (MAPS) переживе екстремальні температури, вона може досягти негативної зоряної величини і стати видимою навіть удень протягом кількох годин 4 квітня 2026 року.

Історичні приклади, як-от Велика комета 1843 року чи комета Лавджоя (C/2011 W3), демонструють потенціал таких об’єктів. Проте багато їх руйнуються під дією сонячного жару і гравітації, тому результат залишається непередбачуваним.

Що таке сонячні комети групи Кройца?

Група Кройца – це найбільше відоме сімейство сонячних комет, яке налічує тисячі об’єктів. Вважається, що вони є фрагментами однієї гігантської комети, яка розпалася приблизно 1700 років тому. Ці комети мають майже однакові орбіти з високим нахилом і ексцентриситетом, близьким до 1.

Спостереження за кометою C/2026 A1 тривають, і астрономи з усього світу стежать за її розвитком. Це один із небагатьох випадків, коли вона виявлена на такому ранньому етапі – за місяці до перигелію, що дає змогу детально вивчити її поведінку.

Історія комети MAPS нагадує, наскільки динамічною та непередбачуваною є Сонячна система. Якщо все складеться вдало, квітень 2026 року може подарувати одне з найяскравіших небесних видовищ останнього часу.